当归的使用具有悠久的历史，最早可以追溯到秦汉战国时期，如那时编著的中药经典《神农本草经》中就把当归列为上品。传说因当归具有很好的调理妇人气血的功效，所以经常服用会产生思夫归来、以续后嗣的意念，这也是“当归”一名的来历。鉴于它善治妇科诸疾，所以又赞誉其为“妇科圣药”〕据分析，当归具有双向调节子宫的作用，其中含有的当归素等挥发油能镇静并抑制子宫的活动，而其水溶性碱性物质则有兴奋子宫肌以及镇痛作用。此外，当归有抗维生素E缺乏的作用，能起到一定的安胎功效;它还含有丰富的维生素B,，和叶酸类物质，能缓解妇女因月经过多、崩漏、产后失血等引起的贫血症状。因此，当归能治疗许多妇科疾病，诸如月经不调、痛经、闭经、崩漏、盆腔炎、子宫脱垂、功能性子宫出血等，另外，当归对妇女的生育也有较好的调节作用，如对于婚后不育的患者，服之能助孕，并且能促进子宫的发育;习惯性流产患者用之能保胎安胎;怀孕足月者用之有催生之妙;产后服之则可补虚、排出疲血。这样看来，当归是无愧于“妇科圣药”的美名的。

既然当归在妇科领域有如此大的作为，那么是不是只限于妇女使用呢?男性患者在冬令进补时就一定不能服用当归吗?

当归是一味补血要药，同时也兼具活血之功，除了能治疗各种妇科疾病外，还可以用于其他许多情况，比如头昏、头晕、目眩、心悸、健忘、失眠等各种各样的血虚证候，以及虚寒腹痛、瘀血疼痛、跌打损伤、痹痛麻木、痈疽疮疡、肠燥便秘等病症。所有以上这些是没有性别区分的，男性当然也可以服用当归，只要与辨证相符。